▲ 부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사) [M사진제공=부천 으뜸한의원>
우리 민족 최대의 명절 설날이 다가왔다. 오랜만에 고향을 찾아 일가친척을 만날 생각에 기분이 들뜨기도 하지만, 위장 기능이 약한 사람은 기름진 명절 음식이 오히려 걱정이다.
경기도 부천에 거주하는 김모씨(남, 43세)는 평소 위장 기능이 약한 편이었다. 작년 설 오랜만에 고향친구들을 만나 과식에 술까지 마시면서 속이 더부룩하고 명치 통증이 계속됐다. 소식을 해가며 소화제도 복용해 보았지만 개선되지 않았다. 병원을 찾아 내시경과 초음파 검사를 받아봤지만 이상은 발견되지 않았다. 답답해하던 김씨는 한의원을 찾아 진찰결과 담적병으로 진단받고 한약 치료 중인데 트림 횟수도 줄고 명치 통증도 거의 없어졌다.
서구화된 식습관과 야식문화의 발달로 평소에도 복부 통증과 팽만감, 잦은 트림 증상 등 만성소화불량을 호소하는 사람들이 늘었다. 특히 칼로리가 높고 기름진 음식을 많이 먹게 되는 설 명절 연휴가 지나면 위장 질환 환자들은 더욱 늘어난다. 음식물만 섭취하면 체한 듯한 증상을 보이고 통증이 나타나 위장내시경, CT, 복부초음파 등 검사를 해보지만 별다른 이상이 발견되지 않아 답답한 경우가 많다.
부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)에 따르면, 트림이 반복되고 복부팽만감에 명치통증을 느끼지만 검사상 별다른 이상 증상이 없는 위장 질환은 한의학적으로 담적병이 원인일 수 있다고 한다.
위장 외벽에 독소가 축적돼 위장이 딱딱하게 굳어져 생긴 것이 한의학에서 말하는 담적(痰積)이다. 담적이 유발하는 질환군을 담적병(痰積病)이라고 한다.
담적이 쌓이면서 위장 기능을 저하시키고 운동기능을 방해해 소화불량증상을 유발하거나 조임근육이 약해지게 만든다. 또한 위장평활근이 굳어져 가스가 아래로 내려가지 못해 잦은 트림이나 방귀가 발생하게 된다. 이 담적병이 지속되면 위산분비 조절기능을 떨어뜨려 복부팽만감과 명치통증, 변비, 설사 등의 위장증상을 유발한다. 뿐만 아니라 담적이 혈액이나 림프액을 타고 전신으로 퍼지게 되면 만성피로 증상, 어지러움증, 두통, 여성의 경우 생리통과 생리불순 등 전신질환의 원인이 될 수 있어 조기 치료가 중요하다.
그렇다면 어떤 증상이 있을 때 담적병을 의심해볼 수 있을까? 다음은 부천 으뜸한의원 박지영 원장이 전하는 담적병 자가진단법이다.
소화기 증상으로는 △명치와 배꼽 사이가 더부룩하고 덩어리처럼 딱딱한 것이 만져진다. △속이 자주 메슥거리고 울렁거린다. △트림이 수시로 나고 가스가 자주 찬다. △설사와 변비 등이 반복된다. △ 명치통증이나 명치아래 통증이 자주 있다. 신경계 증상은 △머리가 무겁고 원인을 알 수 없는 두통이 잦다. △어지러움을 자주 느낀다. △가슴이 답답하면서 심장이 두근거린다. △불면증 증상이 나타난다.
순환계에서 나타나는 증상은 △신장기능은 정상인데 얼굴이나 손발이 잘 붓는다. △등이나 어깨, 옆구리가 자주 결리고 뻐근하다. △항상 몸이 무겁고 피곤하다.
비뇨생식기계 증상으로는 △소변양은 적은데 자주 마렵다. △성욕이 감소하고 성기능이 떨어진다. △여성의 경우 냉대하가 많다.
이중 5가지 이상에 해당된다면 담적병을 의심하고 정확한 진단을 받는 것이 좋다.
박지영 원장은 “위장질환은 누구나 겪기 마련이라고 생각하는 경우가 많은데, 위에 열거한 담적병 자가진단을 해보고 의심이 된다면 한의원을 찾아 치료를 시작하는 것이 좋다. 담적병의 치료방법은 위장 외벽에 쌓인 담적 독소를 제거할 수 있는 한약을 개인별 증상과 체질에 맞추어 처방하고 증상에 따라 침치료와 약침치료를 병행한다. 증상이 오래될수록 담적병 치료기간도 길어져 평균적으로 6개월에서 1년이상이 걸리는 경우도 많다.”고 말했다.
이어, 박지영 원장은 "한의원 담적병 치료는 증상을 직접 치료하면서 인체의 면역기능을 강화시켜 재발을 막는데 역점을 둔다”면서 “평소 위장 건강을 유지하기 위해서는 천천히 먹는 습관과 함께 하루 30분 이상 유산소운동, 금주, 금연, 스트레스 관리를 위한 취미생활 등 일상에서의 생활관리도 필요하다"고 강조한다.