불규칙한 식습관과 자극적인 음식을 즐기는 사람들이 늘면서 목에이물감, 식도의 타는듯한 쓰림 등 역류성식도염 증상을 호소하는 사람들도 늘고 있다. 역류성식도염의 경우 일반적인 위장질환과 달리 만성적으로 재발되는 경우를 자주 볼 수 있다.
부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)에게서 현대인과 친숙한 역류성식도염의 증상과 한의학적 해결법에 대해 알아봤다.
Q. 역류성식도염은 왜 생길까
A. 역류성식도염은 말 그대로 위장 내에 머물러야 할 위액(위산)이 역류하여 식도에 손상을 일으키는 증상을 의미한다. 여러 가지 원인으로 인해 발생하지만, 위장기능이 저하되어 위산이 과도하게 분비되거나 내부의 압력이 증가함으로 인한 경우가 많다. 따라서 역류성식도염 치료를 위해서는 위장 문제 해결이 중요하다. 한의학적으로는 역류성식도염 의 원인을 '담적병'으로 인한 위장의 움직임 저하로 보고 치료한다.
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Q. 담적병이란 어떤 질환인가
A. 담적병(痰積病)이란 위장에서 소화되지 않은 노폐물로 인해 발생한 독소가 위장 외벽에 쌓여 굳어진 ‘담적(痰積)’으로 인한 질환을 말한다. 담적으로 인한 담적병은 일차적으로 소화불량, 복부팽만감, 속쓰림, 목이물감, 복통, 설사, 변비 등의 소화기 증세를 유발한다.
이차적으로는 담적 독소가 혈관과 림프액을 타고 전신으로 퍼져 어깨결림, 두통, 만성피로, 어지러움증, 우울증, 불면증, 여성의 경우 생리통, 생리불순, 조기폐경 등의 전신증상을 유발할 수 있다. 따라서 담적병이 의심된다면 조기 진단과 치료가 중요하다. 담적병은 그 광범위한 증상 때문에 현대한의학에서는 ‘담적증후군’이라고 부르기도 한다.
Q. 어떤 증상이 있을 때 담적병을 의심해볼 수 있을까
A. 담적병 증상은 크게 4가지로 구분해 볼 수 있다. 첫째, 소화기 증상으로 ▲명치와 배꼽 사이가 더부룩하고 덩어리처럼 딱딱한 것이 만져진다 ▲속이 자주 메슥거리고 울렁거린다 ▲트림이 수시로 나고 가스가 자주 찬다 ▲설사와 변비 등이 반복된다 등이 있다.
둘째, 신경계 증상은 ▲머리가 무겁고 원인을 알 수 없는 두통이 잦다 ▲어지러움을 자주 느낀다 ▲가슴이 답답하면서 심장이 두근거린다 ▲불면증 증상이 나타난다.
셋째, 순환계 증상으로는 ▲신장기능은 정상인데 얼굴이나 손발이 잘 붓는다 ▲등이나 어깨, 옆구리가 자주 결리고 뻐근하다 ▲항상 몸이 무겁고 피곤하다 등의 증상이 나타난다.
마지막으로 비뇨생식기계 증상으로는 ▲소변양은 적은데 자주 마렵다 ▲성욕이 감소하고 성기능이 떨어진다 ▲여성의 경우 냉대하가 많다 등이 있다.
이들 증상 중 5가지 이상에 해당된다면 담적병을 의심하고 한의원을 찾아 정확한 진찰을 받아보는 것이 좋다.
Q. 담적병의 치료방법은
A. 개인의 증상과 체질에 맞는 한약 처방을 통해 위장에 쌓인 노폐물인 담적을 제거하고, 외벽의 뭉친 기운을 풀어내어 위의 기능이 정상적으로 이뤄질 수 있도록 돕는다. 또한 위장과 전신의 기혈순환을 증진하는 침치료, 위장 움직임을 촉진해주는 약침 치료도 필요에 따라 병행한다.
Q. 담적병의 치료기간은
A. 담적병의 경우 대부분은 증상이 오래 진행된 상태로 한의원을 찾기 때문에 평균적으로 6개월에서 일년 이상의 꾸준한 치료가 필요한 경우가 대부분이다.
끝으로, 박지영 원장은 “담적병은 한의원에서의 치료와 함께 30분 이상 천천히 식사하기, 야식먹지 않기, 식후 바로 눕지 않기 등 식습관의 개선과 금연, 금주, 하루 30분 이상의 유산소 운동 등 올바른 생활습관이 담적병을 예방하고, 재발을 막을 수 있을 것”이라고 전했다.
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