▒ 부천으뜸한의원 ▒

현대인들이 가장 많이 겪고 있는 질환은 무엇일까? 감기와 함께 가장 흔한 질환으로 여겨지는 것이 바로 위장 질환이다. 그 중에서도 특히 과민성대장증후군은 정확한 원인이나 치료법도 없고, 심지어 환자 자신조차 병이라는 인식이 없어 만성이 되기 쉬운 대표적인 질환 중 하나이다.

과민성대장증후군(‘과민대장증후군’으로 개칭) 증상은 복통, 설사, 변비뿐만 아니라 전신의 무기력증, 피로감, 영양결핍 등 다양한 문제를 동반한다. 화장실을 자주 드나들고 늘 기운이 없고 예민해져 일상생활은 물론, 사회생활에 지장을 주며, 특히 학생의 경우 집중력을 감소시키는 원인이 될 수 있어 주의해야 한다.

그렇다면 과민성대장증후군을 어떻게 치료해야 할까?
경기도 부천에 거주하는 직장인 김 모(30대, 남)씨는 학창시절부터 계속되어 온 복통, 설사 증상을 단순 스트레스성으로 여기고 방치하다 최근 직장생활이 힘들 정도로 악화되자 병원을 찾았다. 그러나 병원에서는 과민성대장증후군이라며 뚜렷한 처방 없이 마음을 편하게 먹으라는 이야기만 들었다. 이에 김 씨는 휴직까지 해가며, 스트레스 해소에 집중했으나 증상은 좀처럼 나아지지 않았다. 결국 지인을 통해 알게 된 한의원을 통해 담적병 진단을 받고, 현재 치료 중인데 화장실을 들락거리는 횟수도 많이 줄었고 늘 고민하던 마른체형도 살이 붙게되어 만족하고 있다.

김 씨의 경우처럼 오랫동안 과민성대장증후군으로 고생하다 담적병 진단을 받고 담적병 치료를 통해 증상을 개선한 사례가 늘고 있다.

담적병(痰積病)이란 위장 외벽에 쌓인 노폐물인 ‘담적’이 만성복통, 설사, 변비, 복부팽만감, 목이물감 등의 소화기 증상뿐 아니라 림프액을 타고 돌아다니며 만성피로, 두통, 어지러움증, 어깨결림, 만성피로, 여성의 경우 심한 생리통, 생리불순, 갱년기증상 등 전신증상까지 유발하는 것을 말한다

부천 으뜸한의원 박지영(한의학박사) 원장은 “과민성대장증후군도 큰 범주로 담적병에 해당한다. 위장외벽에 쌓인 ‘담적’을 제거해서 여러 증상을 개선하고 근본적인 해결도 기대해볼 수 있다. 담적병은 위에 전술한대로 증상이 광범위해서 ‘담적증후군’이라고 칭하기도 한다.”고 한다.

다음은 부천 으뜸한의원 박지영 원장이 소개하는 자가진단법이다.

담적병은 소화기와 신경계, 순환계 증상으로 각각 구분된다. 우선 소화기 증상으로는 △명치 끝이 답답하게 역류가 잘 생긴다 △잘 체한다 △속이 메스껍고 울렁거린다 △가스가 잘 차고 속이 더부룩하다 △대변을 봐도 시원하지 않고 설사와 변비가 반복된다 등의 현상이 나타난다.

신경계 증상은 △어지러움을 자주 느낀다 △두통이 자주 온다 △불면증 증상이 자주 찾아온다 △눈이 침침하고 다크써클이 생긴다 등을 들 수 있다. 마지막으로 순환계 증상으로는 △어깨에 담이 잘 걸린다 △뒷목이 뻣뻣하다 △여성의 경우 냉, 염증이 자주 발생한다 △만성피로를 호소한다 등의 현상이 나타난다.

박지영 원장은 이들 증상 중 5가지 이상에 해당된다면 담적병을 의심하고, 한의원을 찾아 정확한 진단을 받아 볼 것을 권장한다.

담적병은 잘못된 식습관, 스트레스, 과식, 고칼로리 음식의 섭취, 약물이나 건강기능식품의 오남용 등 다양한 원인으로 인해 위장과 대장의 주변 조직에 담적이라는 노폐물이 쌓여 굳어지게 된 것을 말한다. 이로 인해 위와 대장 기능이 저하되며 과민성대장증후군의 증상이 나타나게 된다는 것이 한의학적 해석이다.

박지영 원장은 “담적병은 개인별 증상과 체질에 따라 담적을 제거할 수 있는 한약을 맞춤 처방하며, 필요에 따라 침치료와 온열치료등을 병행한다. 담적병의 경우 대개 증상이 오래 진행된 상태로 한의원을 찾기 때문에 평균적으로 6개월 이상의 꾸준한 치료를 요하는 경우가 대부분이다.”고 한다.

박지영 원장은 “담적병은 한의원 치료도 중요하지만, 평상시에 30분이상 천천히 식사하기, 금연, 금주하기 야식먹지 않기 하루 30분이상의 규칙적인 유산소 운동 등 생활습관 관리 또한 매우 중요하다.”고 강조했다.